Símbolo de fé, história e memória em Criciúma, a Gruta Nossa Senhora de Lourdes se destaca como um refúgio de silêncio em meio à natureza na área mais movimentada da cidade. O local, que impulsiona o turismo religioso, fica na rua Engenheiro Fiuza da Rocha, no bairro Lote Seis. Recentemente, passou por reformas para preservação, e o público pode visitá-la de segunda a sábado, das 8h às 18h.
“Manter lugares como a Gruta Nossa Senhora de Lourdes é preservar a história e a identidade de Criciúma. É um espaço que carrega a fé de muitas famílias e faz parte da memória afetiva da nossa população. As melhorias trazem mais segurança, conservação e acolhimento para quem visita esse patrimônio tão relevante”, afirma o prefeito Vagner Espindola.
Erguida em pedras em 1946, ano do Congresso Eucarístico Diocesano na cidade, a gruta abriga imagens de Nossa Senhora de Lourdes e Santa Edwiges. As escadas foram construídas nos anos 1950 pelo construtor David Conti. O terreno foi doado à igreja por Maria Benedet, filha do Coronel Pedro Benedet. Antigamente, procissões contornavam a gruta por uma picada que ligava à rua Hercílio Luz, mas com o tempo as manifestações cessaram e a vegetação tomou o caminho.
Para a presidente da Fundação Cultural de Criciúma (FCC), Cristiane Maccari Uliana Zappelini, a preservação da gruta simboliza o cuidado com a memória local. “A Gruta Nossa Senhora de Lourdes integra a construção histórica e cultural de Criciúma. Mantê-la preservada garante que as futuras gerações conheçam e valorizem esse patrimônio, que reúne fé, tradição e história num só lugar”, destaca.
Cercada por vegetação nativa, a gruta conta com uma pequena fonte natural de água. Tornou-se ponto de visitação tanto para moradores quanto para turistas interessados na história e cultura criciumenses. O local foi tombado como patrimônio histórico em fevereiro de 2008, pelo decreto n° 130/SA/2008, e desde então passou por diversas ações de manutenção e revitalização, focadas na conservação da estrutura original e na valorização do patrimônio histórico e religioso do município.
Fonte: Pref. de Criciúma
