A seleção dos Estados Unidos estreou com uma vitória contundente sobre o Paraguai na noite desta sexta-feira, no SoFi Stadium, em Los Angeles, pela primeira rodada do Grupo D da Copa do Mundo. O placar de 4 a 1 refletiu a ampla superioridade dos donos da casa, especialmente no primeiro tempo.
O atacante Balogun, do Monaco, foi o grande nome da partida, marcando duas vezes e liderando a ofensiva norte-americana. O primeiro gol saiu aos seis minutos, em lance de infelicidade do paraguaio Bobadilla, do São Paulo, que mandou contra o próprio gol após jogada de Pulisic pela esquerda.
O time de Mauricio Pochettino manteve a pressão e ampliou aos 30 minutos, com Balogun aproveitando assistência de Pulisic. Ainda antes do intervalo, aos 49, o centroavante voltou a marcar, completando o terceiro e consolidando a goleada parcial de 3 a 0.
Na etapa complementar, Pochettino poupou Pulisic, um dos destaques, e os EUA reduziram o ritmo. O Paraguai, que não disputava um Mundial desde 2010, aproveitou para descontar aos 27 minutos, com Maurício, do Palmeiras, brasileiro naturalizado paraguaio, que recebeu de Enciso e finalizou com precisão.
Os EUA, porém, não se abalaram e continuaram criando oportunidades. No último minuto, Reyna fechou o placar com o quarto gol, após boa jogada individual, garantindo a vitória por 4 a 1.
O primeiro tempo dos norte-americanos foi avassalador, com domínio de posse de bola, força física no meio-campo e finalizações precisas. A defesa paraguaia, liderada por Gustavo Gómez, não conseguiu conter os avanços de Pulisic e Balogun.
Pelo lado paraguaio, o técnico Gustavo Alfaro tentou mudar o panorama com substituições no intervalo, mas a diferença técnica foi evidente. Enciso foi o principal articulador da equipe sul-americana, mas faltou apoio ofensivo para reverter o marcador.
Com o resultado, os EUA lideram o Grupo D, que ainda conta com Austrália e Turquia. A próxima partida dos norte-americanos será contra a Austrália na sexta-feira, dia 19, enquanto o Paraguai enfrentará a Turquia no sábado, dia 20, às 0h (horário de Brasília).
A arbitragem ficou a cargo do holandês Danny Makkelie, auxiliado por Hessel Steegstra e Jan De Vries, com VAR comandado pelo espanhol Carlos Del Cerro Grande. Os cartões amarelos foram para Ream e Adams, dos EUA, e Cáceres e Almirón, do Paraguai.
As escalações confirmaram as expectativas: os EUA entraram com Freese; Richards, Ream, Robinson e Freeman; Adams, McKennie e Tillman; Dest, Pulisic e Balogun. O Paraguai iniciou com Gill; Cáceres, Gustavo Gómez, Alderete e Junior Alonso; Cubas, Bobadilla, Diego Gómez e Almirón; Sanabria e Enciso.
Fonte: Lance
