A 24ª rodada do Campeonato Brasileiro da Série B teve resultados opostos para os dois representantes catarinenses na competição. Enquanto o Avaí venceu a Ponte Preta por 2 a 0, fora de casa, e ganhou fôlego na luta contra o rebaixamento, o Criciúma foi derrotado pelo Fortaleza, também por 2 a 0, no Heriberto Hülse, e viu ficar ameaçada a liderança do campeonato.
Em Campinas, o Avaí não fez uma partida de grande brilho técnico, mas mostrou eficiência para conquistar três pontos importantes. O forte calor e as condições do gramado do Moisés Lucarelli contribuíram para um confronto de muitos erros de passe e poucas jogadas bem trabalhadas. Ainda assim, o time catarinense criou as melhores oportunidades, especialmente no primeiro tempo.
Felipe Vizeu chegou a acertar o travessão, enquanto Thayllon apareceu com perigo em diferentes finalizações. O gol, porém, só saiu na volta do intervalo. Com poucos segundos do segundo tempo, Jean Lucas recebeu pela direita e encobriu o goleiro da Ponte Preta, marcando um belo gol e colocando o Leão em vantagem.
Depois de abrir o placar, o Avaí passou a administrar melhor a partida. A Ponte Preta tentou avançar suas linhas em busca do empate, mas encontrou dificuldades para transformar a posse de bola em oportunidades claras. Os espaços deixados pela equipe paulista acabaram favorecendo o contra-ataque catarinense.
Já na reta final, Léo Chú encontrou Wenderson, que dominou, entrou na área e bateu cruzado para marcar o segundo gol e confirmar a vitória por 2 a 0. O resultado representou o terceiro triunfo consecutivo do Avaí na Série B, depois das vitórias sobre Operário-PR e Sport. O Leão chegou aos 29 pontos e terminou o domingo na 16ª colocação, fora da zona de rebaixamento.
A sequência positiva dá novo ânimo ao Avaí na competição. Depois de passar boa parte do campeonato pressionado pela proximidade do Z-4, o time de Florianópolis começa a se aproximar de adversários que também lutam para escapar das últimas posições.
Criciúma perde invencibilidade em casa
Se o domingo foi positivo para o Avaí, no Sul do Estado o cenário foi bem diferente. Diante de 10.581 torcedores no Heriberto Hülse, o Criciúma sofreu sua primeira derrota como mandante nesta edição da Série B ao perder por 2 a 0 para o Fortaleza.
O Tigre até começou buscando o ataque. Willean Lepo avançou pela direita e encontrou Otero, que finalizou de primeira e levou perigo. O equilíbrio permaneceu durante boa parte da primeira etapa, mas o Fortaleza foi mais eficiente.
Aos 42 minutos, Pedro Henrique abriu o placar em uma jogada de contra-ataque, acertando uma forte finalização e colocando os visitantes em vantagem antes do intervalo.
No segundo tempo, o técnico Eduardo Baptista promoveu alterações e deixou o Criciúma mais ofensivo. O Tigre passou a ocupar o campo de ataque e aumentou a pressão, enquanto o Fortaleza recuou suas linhas e apostou nos contra-ataques.
Apesar do maior volume ofensivo, o Criciúma não conseguiu chegar ao empate. E, aos 41 minutos da etapa final, novamente em velocidade, o Fortaleza definiu o confronto. Paulo Baya avançou e tocou na saída do goleiro Airton, decretando o 2 a 0.
Liderança ameaçada
Mesmo com a derrota, o Criciúma permanece na liderança da Série B, com 44 pontos. A vantagem, porém, pode desaparecer nesta terça-feira (25).
O Juventude ocupa a segunda colocação, com 42 pontos, e recebe o CRB, às 19h30, no estádio Alfredo Jaconi, em Caxias do Sul. Se vencer, o time gaúcho chegará aos 45 pontos e assumirá a primeira colocação, deixando o Criciúma em segundo.
A derrota também aproximou outros concorrentes da parte de cima da classificação. O Fortaleza, com os três pontos conquistados em Santa Catarina, chegou aos 40 e entrou definitivamente na disputa pelas primeiras posições.
Na próxima rodada, os catarinenses voltam a campo no domingo (30). O Avaí recebe o Atlético-GO, às 11h, na Ressacada, em Florianópolis, buscando a quarta vitória consecutiva. Já o Criciúma enfrenta o CRB, às 18h, no estádio Rei Pelé, em Maceió, em busca da recuperação e da manutenção de sua posição entre os principais candidatos ao acesso.
